“十二五”期間，配網(110kV及以下)總投資計劃超過8000億元。然而，事實上，配網這幾年每年的實際投資進度都略微低于預期。究其原因，一方面，前幾年，智能電網的發展重在特高壓電網的建設；另一方面，配網投資雖然一直都存在必要性，但并沒有形成緊迫感，即用戶端的用電負荷變化不是太大。隨著主網架建設基本完成，智能配電網建設自2013年起正式提上日程，并在2014年被行業稱為是智能配電網發展的元年。
從國家政策層面看，國務院把“加強城市配電網建設，推進電網智能化”作為城市基礎建設六項重點之一。從電網公司層面看，國家電網于2014年正式提出，要全面推進配電網標準化建設，保證與電網整體規劃和新型城鎮化建設相協調，與分布式電源和電動汽車發展相適應，完善配電網架構等；南方電網在其《南方電網發展規劃（2013-2020年）》中明確指出，到2020年城市配電網自動化覆蓋率將達到80%。
智能配電網的發展目標是安全可靠、經濟高效、靈活互動、綠色環保。未來，智能電網的能源配置方式將從發、用分開的長距離電能配置方式轉變為電能遠距離大規模輸送和分布式能源與負荷就地平衡相結合的電能配置模式，即分布式能源、智能微電網、電動汽車、儲能裝置等都將并入配電網。當前的配網顯然無法適應這樣的用電負荷需求。同時，客戶終端用能結構與服務需求也將發生深刻變化，智能配電網消納間隙能源由被動變為主動，這就要求配網做到自我組織參與消納，達到全網最優協調。
以近兩年電力投資的完成額為基礎，隨著智能電網的不斷推進和相關設備技術逐漸成熟，智能化的投資比例將相應有所增加，由此可以預估，2015年，智能電網投資額將達495億元，其中配電智能化市場116.82億元，用電智能化市場51.48億元，調度智能化市場135.44億元，通信信息平臺建設市場28.7億元。此外，2015年，北京、上海及南京等重點城市將在市區范圍內全面開展配電網建設改造，重點城市市區范圍內將實現配電自動化全覆蓋。
智能配電網是產業結構升級的必由之路，必然迎來快速發展的時代！